La cité et les astres

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Ils étaient aussi parfaitement adaptés à leur milieu qu’à eux celui-ci car, de part et d’autre, ils avaient été Créés l’un pour l’autre. Ce qui existait au-delà des murs de la ville n’intéressait point ses habitants ; c’était là quelque chose qu’ils avaient rayé de leur esprit Diaspar était pour eux tout ce qui existait, tout ce qu’il leur fallait, tout ce qu’ils pouvaient imaginer. Que l’homme eût jadis possédé les étoiles n’avait pour eux aucune importance.

Cependant, les mythes anciens revenaient parfois les hanter et ils s’agitaient, mal à l’aise, lorsqu’ils se souvenaient des légendes de l’Empire, du temps où Diaspar jeune puisait sa vitalité dans son commerce avec nombre de soleils. Ils ne désiraient pas revivre les jours passés, car ils se sentaient satisfaits de leur éternel automne. Les gloires de l’Empire appartenaient au passé et pouvaient y rester, car les habitants de Diaspar se rappelaient la fin de l’Empire et, à la pensée des Envahisseurs, le froid de l’espace même s’insinuait dans leurs os.

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