Договор с Повелителем Мёртвых

Начало книги

Полумрак позднего вечера затягивал мои покои, словно влажный саван. Я сидела у края огромной кровати из тёмного эбена, инкрустированной перламутром лунных устриц — трофеем дальних морей, которые мой дед когда-то покорил. Теперь эта роскошь казалась насмешкой. Каждый мой вдох смешивался с хриплым, прерывистым дыханием Мерианы, звучавшим громко в звенящей тишине опочивальни.

Она умирала на моей постели, под шелковыми покрывалами цвета кровавой гвоздики, которые теперь впитали запах камфоры, гниющей плоти и отчаяния. А я королева с огромной властью ничего не могла сделать.

Я посмотрела в окно, пытаясь рассмотреть очертания крыш домов сквозь сгущающийся сумрак. Вид с башни обычно открывал панораму столицы, обычно кипящей жизнью, а теперь погруженной в гнетущую тишину. На улицах, мощёных чёрным базальтом, не сновали разносчики, не гремели телеги. Лишь изредка мелькали фигуры с факелами в серых плащах санитаров, уносивших очередной свёрток на погребальные костры туда, где раньше были королевские виноградники.

Читать дальше →