Короткая рокировка

Начало книги

Вряд ли кто-либо догадывался, о чем размышлял Альбус Дамблдор в тот день. Старый волшебник разглядывал учеников, близоруко щурясь, словно очки ничуть не улучшали его зрение, и рассеянно улыбался, наблюдая, как первокурсники занимают свои места за столами факультетов. Новое поколение студентов было столь же шумным, как и их предшественники, несмотря на то, что прошел почти целый учебный год с последней церемонии распределения, и они вроде бы должны были привыкнуть к Хогвартсу. Однако на их лицах еще читалось восхищение, когда взгляд невольно обращался под своды Большого зала, и тогда ученики затихали, словно прикоснулись к настоящему волшебству, не идущему ни в какое сравнение с унылой зубрежкой истории магии или трансфигурации…

Директор вздохнул и перевел взгляд на профессора МакГонагалл, которая, встретившись с Дамблдором глазами, понимающе кивнула и отвернулась. Все верно. Многое осталось по-прежнему, но изменилось тоже многое. И мало кто мог поверить, что Дамблдора, стоявшего сейчас перед не самым легким выбором, терзали самые обыкновенные человеческие сомнения. Он не был жесток, но не был и чересчур добродушен, как полагали люди, недостаточно хорошо его знающие. Он многое повидал за свои дни, и назвать его излишне уступчивым значило очень сильно ошибиться, хоть, признаться, иногда он и предпочитал не замечать мелочей, проявляя снисходительность. Однако в сложившейся ситуации снисходительности места не было: очень уж велики оказались ставки. И Дамблдор как никогда чувствовал свою вину за то, что снова выступает в роли манипулятора чужими судьбами, но, Мерлин свидетель, не к этому он стремился…

Читать дальше →