Случай

Начало книги

Однажды вечером мелкий снежок, весь день понемногу падавший с серого неба, перешел в густую метель. Легковой извозчик Василий Тюнин покрепче обмотался шарфом и нахлобучил шапку на самые глаза. Он был такой маленький, несмотря на свои пятнадцать лет, что казался ребенком, тепло закутанным и посаженным на козлы сторожить лошадь. При всем том он курил трубку, как самый взрослый человек, и, пуская крепкие струи махорочного дыма, думал о деревне: там старый дед уже давно забрался на печку, и давно спят, сестры, только мать сидит за пряжей у дымной лампы.

-- Мы с ней бессонные! -- бормочет Тюнин.

Тучи крупного, мокрого снега неслись по улице, и снежники, крутясь вокруг фонарей, казались быстрыми белыми пчелами. Они спешили, спешили куда-то в пустынной тишине. Прохожих не было, несмотря на ранний час, но в окна магазинов и лавок еще лился туманный свет. Тюнину очень хотелось уехать из этой пустынной улицы, -- он озяб и лошадь озябла за два часа стоянки тут, -- но он все откладывал, посматривая на ярко освещенный подъезд гостиницы: очень хорошие попадаются иногда отсюда седоки. Он вспоминал сердитого генерала, которого однажды возил на Васильевский Остров: после этого у него болела спина, и пришлось дать отдых лошади, но зато генерал, не глядя, выбросил трешню. Тоже барыня раз наняла за мужчиной следить. По всему Питеру гонялись... отвалила десять целковых, как одну денежку. Зато раз барин в енотах, -- Тюнин до сих пор со злобой вспоминал его, -- в проходной двор ушел! Отравилась тоже на его санях девушка... уж была волокита!

Читать дальше →