Совиные врата

Начало книги

На языке викингов норвежский архипелаг Шпицберген назывался Свальбард, что означает примерно «холодный берег».

Шпицберген лежит к востоку от Гренландии, там, где проходит кромка паковых льдов в направлении Земли Франца-Иосифа. Хотя по площади архипелаг равен Голландии и Бельгии вместе взятым, жителей здесь всего две с половиной тысячи, и они расселены по пяти небольшим поселкам.

В крупнейшем из них, Лонгйире, есть аэропорт регулярных рейсов, но стоит покинуть обжитую территорию — и оказываешься посреди Арктики, где зимой температура падает до минус сорока. С апреля по сентябрь полуночное солнце стирает грань между днем и ночью.

Вечный лед вызывает снежную слепоту, бури со скоростью до ста километров в час хлещут по фьордам, а ветры неумолчно воют в горах.

В этом краю с изломанными ледниками высотой более тысячи семисот метров и ледяными плато единственными средствами передвижения остаются собачьи упряжки и вертолеты. Одинокое белое пятно на карте, пригодное разве что для ледового бурения и метеорологических исследований.

Читать дальше →