Ювелиръ. 1810. Екатерина

Начало книги

Прошка стоял у самой стены, прижимая к животу пустой кожаный кофр, и очень старался не вертеть головой по сторонам. Не потому, что не хотелось. Еще как хотелось. Просто перед Большим залом, все было такое чужое, гладкое, натертое, важное, что лишний раз шмыгни носом — и уже покажется, будто наследил.

Взрослые вокруг шептались вполголоса, думая, верно, что мальчишка при кофре не человек, а так, подставка на ногах.

— Говорят, глаз вовсе не спасли…

— Да полно вам, сударыня, глаз на месте, только лицо…

— Лицо? Там не лицо, а страх Божий. Мне камердинер князя Куракина рассказывал…

— Ее величество нарочно велела явиться. Надо же положить конец этим тверским причудам.

— Под вуалью выведут, и все поймут.

— Бедная Катишь…

Прошка слушал, не поднимая глаз. Слова падали на него кусками, как мелкая стружка на верстак: по отдельности будто мусор, а соберешь в ладонь — выходит вещь. Он не все понимал до конца, да ему и не требовалось. И без того было ясно, что здесь уже заранее приготовились кого-то жалеть. Приготовились смотреть, ахать, шептаться за веерами, а потом решить про себя, что великая княжна теперь уже не та, что прежде.

Читать дальше →