Безумный учитель

Начало книги

Прошло, видно, немало времени с тех пор, как его в последний раз видели на улицах Мстиславля.

Одет он был в старый изорванный балахон; небритый, волосатый, с длинными, черными от грязи ногтями. Вид имел измученный и жалкий. Он обычно никогда не смотрел людям в глаза, а все мимо, словно бы искал кого-то у собе­седника за плечами.

Бывало, целыми днями, с утра до позднего вечера, шар­кал опорками на босу ногу по каменным мостовым. А то и по ночам бродил и вел нескончаемые беседы со сторожами.

В базарные же дни не спеша расхаживал в толпе, при­глядывался к мужикам в надежде отыскать кого-нибудь из знакомых, чтобы выпросить огурцов или яблок.

В будни он тоже иногда слонялся по базару, сгребал разбросанное сено, кормил коз. А случалось, наводил страх на богомольных перекупщиц. Подходил к ним тихонько и говорил:

— Сестрицы вы мои! Бога нет, чтоб я так жил... По­верьте мне, нет его!..

— О, святая богородица! Что он мелет! — крестятся напуганные бабы и отмахиваются от него руками.— По­молчи ты, помолчи, Якуб Тимохович! Вон городовой ходит...

Читать дальше →