Снежная зима

Начало книги

На дворе стоял январь, и с трех часов пополудни сумерки начали окутывать землю. Очертания островов сглаживались все более и более при бледном свете облачного зимнего дня. Высокие ели, тянувшиеся своими верхушками к низкому серому небу, казалось, еще теснее прежнего сдавливали маленькую красную хижину, лежавшую у опушки леса, там, где гора спускалась покато к морю. Над влажною землею и в ветвях дерев свистел и гудел холодный ветер, увлекая за собою дым, подымавшийся из трубы, так что серые волны его, исчезавшие в темнеющем воздухе, разбивались о ветки дерев.

Старый Седерберг стоял на горе и рубил дрова. То были тонкие, кривые сучья, самых странных, причудливых форм, кучами валявшиеся вокруг него на земле. Уже целый час рубил он их, рубил медленно, методически, с паузами, во время которых выпрямлялся и глядел на море. Но когда поднялся сильный и резкий ветер, он схватился рукою за свою правую ногу, издавна сделавшуюся жертвой ревматизма. И так как Седерберг был человек набожный и слыл в своей местности läsare (чтецом библий), то он не выругался, а лишь произнес свое любимое выражение, заменившее у него всевозможные клятвы:

Читать дальше →