Поспеши, Юлиус!

Начало книги

Мне довелось познакомиться с известным австрийским историком Алъфредом Грубером, который с юных лет до глубокой старости увлеченно изучал проблемы происхождения игр у народов мира. Я встретил его в годы Великой Отечественной войны, после освобождения Австрии; в городе Эйстенфельде. Альфред Грубер написал немало толстых книг по многим разделам древней истории. Но его воображением по-прежнему владела тема истории игр.

— Скажите, пожалуйста, какая из умственных игр является самой древней? — спросив я ученого.

— Разве вы не знаете? — воскликнул он. — Шашки! — И маститый историк показал мне остатки большой шашечной доски, найденной археологами при раскопках одной из пирамид в Египте.

В шашки играли, таким образом, и фараоны. Игра же эта несомненно появилась гораздо раньше. Доску я купил еще до войны в Париже, на аукционе. Ей четыре тысячи лет! Известны еще две шашечные доски, на которых играли египетские цари. Обе они находятся в Лувре. Я назвал бы их украшением Отдела египетских древностей этой величайшей художественной сокровищницы мира, — и он с гордостью погладил морщинистой рукой обломок своей драгоценной реликвии.

Читать дальше →