Под белой звездой

Начало книги

В сгущающихся сумерках замёрзшая чёрная равнина простиралась вдаль, к невысокой иззубренной гряде белых холмов. За острыми клыками гряды лежало туманное голубоватое море, уходящее вдаль. Эти белые холмы были сложены из твёрдого льда, а это зыбкое море было морем жидкого воздуха. На Земле было холодно — очень холодно!

Даже сейчас, в полдень, температура была на двести градусов Цельсия ниже нуля. И только слабый белый свет, похожий на яркое звёздное сияние, исходил от крошечного, съёжившегося, сверкающего диска маленького Солнца. Ибо Солнце давным-давно постигла участь почти всех стандартных звёзд во Вселенной. Оно превратилось в белого карлика.

Миллионы лет назад, задолго до того, как это произошло, астрономы предупреждали человечество об опасности. Они указывали, что по своей структуре Солнце находится в опасной близости от дальнего края диаграммы Рассела, и что, как только оно пересечёт этот край, поток солнечного излучения больше не будет уравновешивать гравитационное притяжение его собственной массы. Оно превратится в белый карлик — компактную крошечную звезду, посылающую на Землю лишь сотую долю своего прежнего тепла и света.

Читать дальше →