Хозяйка Искусства Смерти

Начало книги

Вот они. С дороги слышен звон упряжи и видна поднимающаяся в тёплое весеннее небо пыль.

Паломники возвращаются после Пасхи в Кентербери. Символы святого Фомы, принявшего мученическую смерть, приколоты к плащам и шляпам — должно быть, монахи из Кентербери сгребают их в кучу.

Они — приятное отвлечение от потока повозок, чьи возницы и волы угрюмы от усталости после пахоты и сева. Эти люди сыты, шумны и ликуют от того, что им даровано это путешествие.

Но один из них, такой же жизнерадостный, как и остальные, — детоубийца. Божья благодать не простирается на детоубийцу.

У женщины во главе процессии – крупной женщины на чалой кобыле – к её плату приколот серебряный жетон. Мы её знаем. Она – настоятельница женского монастыря Святой Радегунды в Кембридже. Она говорит. Громко. Сопровождающая её монахиня на послушном иноходце молчит и смогла позволить себе только Томаса Бекета в оловянной оправе.

Высокий рыцарь, едущий между ними на хорошо управляемом боевом коне – поверх кольчуги он носит накидку с крестом, свидетельствующим о его участии в крестовом походе, и, как и настоятельница, он лежит на серебре – вполголоса комментирует высказывания настоятельницы. Настоятельница их не слышит, но они вызывают у молодой монахини нервную улыбку.

Читать дальше →