Искатель, 2005 № 08

Начало книги

«Он настолько хорош! Не пробуй его даже однажды…» — совет наркомана, употребляющего героин внутривенно.

Опиум получают из головок опиумного мака, Papaver somniferum. Это растение культивировалось древними цивилизациями Месопотамии, Персии и Египта. Археологические раскопки свидетельствуют, что неандертальцы, по всей видимости, использовали мак уже более тридцати тысяч лет назад. Первое упоминание — на клинописной шумерской табличке, датированной ок. 4000 г. до Рождества Христова.

Морфин (Morphius — греческий бог сна) получен из опия в 1803 году в Германии.

Героин (название произведено от слова hero, герой) впервые был синтезирован в 1874 г. из морфина путем добавления ко второму двух ацетильных групп. Медикам требовался «чистый наркотик», не вызывающий побочных эффектов в виде привыкания и др., и героин стал использоваться как средство против опийной и морфийной зависимости. Хейнрик Дрезер, сотрудник немецкой фирмы «Bayer», протестировав этот новый полусинтетический наркотик на животных, людях и, главным образом, на себе, объявил его эффективным средством при бронхите, астме и туберкулезе. Скоро фирма «Bayer» с энтузиазмом продавала героин в десятки стран как «средство от кашля». Очень рекомендован детям, в том числе грудничкового возраста, как нежное успокаивающее средство, вдобавок сберегающее нервы матерям. Только со временем врачи заметили, что больные стали поглощать неоправданно большие дозы этого нежного средства. Но лишь спустя пятнадцать лет, в 1913 г., фирма «Bayer» прекратила производство героина и, вычеркнув этот эпизод из своей официальной истории, сфокусировалась на своем втором блокбастере, аспирине.

Читать дальше →