Ребенок и смерть

Начало книги

Мне было около трех-четырех лет, когда однажды мать позвала меня, — я лежал еще в постели.

— Эрнст, пойди-ка ко мне поскорей!

Я побежал в кухню, босой и в одной рубашке. Она показала мне мышеловку, в которой находилась мышь с проволокой на шее. Ее рот и глаза были открыты. Капкан разжали, но мышь осталась неподвижной. Я поднял ее за хвост, она не двигалась. Потом пришла кошка и схватила у меня мышь: щелк-щелк и проглотила ее. Я стоял возле. Теперь, значит, мышь сидит в кошке. И мне все казалось, что если кошка откроет рот, то мышь должна снова выскочить.

И об этом я спросил мать.

— Нет, — сказала она, — мышь не выскочит; она уже больше не может бегать: она мертвая.

Мертвая? Да почему же? Мертвая? Что это значит?

...Дочь нашего соседа, Христина, была больна. Мне уже давно нельзя было с ней играть, чтобы и со мной того же не случилось. Но сегодня тетя спросила меня, хочу ли я еще раз увидеть Христину. Почему же нет! Должно быть, ей опять стало лучше. Я вошел в комнату. Там было очень много людей. И все были так молчаливы. Только маятник стучал. И там лежала Христина в черном ящике. И она была в длинной белой рубашке и совсем без одеяла: должно быть она опять заболела. И у нее на щеках совсем не было румянца, а прежде она всегда была такая розовая. Что же мне здесь делать? Ведь она спит.

Читать дальше →