Наше восточное наследие

Начало книги

ЦИВИЛИЗАЦИЯ — это социальный порядок, способствующий культурному творчеству. Ее образуют четыре элемента: экономическое обеспечение, политическая организация, моральные традиции и стремление к знаниям и искусству. Она начинается там, где заканчиваются хаос и отсутствие безопасности. Ведь когда страх преодолен, любопытство и конструктивность становятся свободными, и человек по естественному побуждению движется к пониманию и украшению жизни.

Определенные факторы обусловливают цивилизацию, могут способствовать или препятствовать ей. Во-первых, геологические условия. Цивилизация — это перерыв между ледниковыми периодами: в любой момент поток оледенения может снова подняться, покрыть льдом и камнем творения человека и свести жизнь к какому-то узкому участку земли. Или демон землетрясения, по чьей воле мы строим свои города, может пожать плечами и безразлично поглотить нас.

Во-вторых, географические условия. Жара тропиков и бесчисленные паразиты, населяющие их, враждебны цивилизации; вялость и болезни, преждевременная зрелость и упадок отвлекают энергию от тех несущественных составляющих жизни, которые делают цивилизацию, и поглощают ее голодом и размножением; ничего не остается для игры искусств и ума. Дождь необходим, ведь вода — это среда жизни, более важная, чем свет солнца; по непонятной прихоти стихий можно обречь на вымирание регионы, некогда процветавшие благодаря империи и промышленности, такие как Ниневия или Вавилон, а можно помочь обрести силу и богатство городам, находящимся вдали от основных путей сообщения и транспорта, таким как Великобритания или Пьюджет-Саунд.

Читать дальше →