Невеста проклятой крови

Начало книги

Юный граф Габриэль Стааф сидел в обеденном зале. Расположившись у окна в грубо сбитом дубовом кресле, подсунув под спину подушку из гусиного пера, он читал, иногда отрываясь от страниц и бросая долгий взгляд в окно на двор фамильного замка. Время перевалило за полдень, а это значило, что скоро его старшая сестра должна была вернуться домой. Она, как обычно, принесет из леса подстреленного зверья: кролика, тетерева, глухаря; будет пахнуть листвой и мхом. А он почувствует себя виноватым за то, что ей приходится тянуть на себе все пришедшие в упадок владения, заботиться о крестьянах, живущих в долине, посевах, раскинувшихся на полях, лошадях, стоящих в конюшне, да обо всем! Даже о нем, - единственном оставшемся в живых мужчине рода, о том, кто сам должен быть её защитой.

Габриэль - наследник дома Стааф, являлся самым большим разочарованием своего отца. Слабый и болезненный он был не способен даже натянуть тетиву лука, не то что поднять меч. По началу отец: королевский паладин, могучий воин закаленный в боях, пытался обучить сына военному искусству, но эту затею пришлось оставить: кости Габриэля не выдерживали малейшего удара. После того, как юный граф в третий раз сломал руку, отец сдался. Цинтия, его старшая сестра, дабы перетянуть внимание отца на себя, взяла в руки лук и села на коня. Хотела ли она владеть оружием? Пожалуй, нет. Просто защищала брата, желая, чтобы отец больше не приводил к нему учителей фехтования, которые, пусть случайно, но с завидным постоянством ломали его. Учителя не были виноваты в травмах. Причиной тому слабое здоровье Габриэля, но Цинтия не могла видеть его страдания.

Читать дальше →