Последний император. Книга 2

Начало книги

Второй год своего правления Кирилл начал с того, что велел принести ему статистические выкладки по смертности. Это была не та просьба, которую ожидают от молодого императора, только что вернувшегося из большой поездки по стране и готовящегося к коронации. Обычно в таких случаях государь интересуется сводками политическими, отчётами министерств, бюджетами, донесениями из-за границы, но справка о том, сколько человек умерло в империи за прошлый год от чахотки и дизентерии, обычно лежит где-то в самом низу списка государственных приоритетов. Но Кирилл знал то, чего не знали его сановники. Он знал, что сила государства не в количестве пушек и не в золотом запасе. Сила государства в людях. В их мышцах, в их лёгких, в их способности работать, воевать, рожать и растить детей. А люди в России умирали так же часто, как рождались, и это уравнение сводило на нет любые демографические приросты.

Цифры, которые ему принесли, не были для него неожиданностью: он знал их и раньше, из учебников, из мемуаров, из статистических сборников, которые изучал ещё в прошлой жизни. Но одно дело это читать их там, в новосибирской высотке, попивая виски. Другое дело это держать в руках бумагу, которая сообщает тебе, что из каждой тысячи родившихся младенцев почти триста не доживают до года; что от туберкулёза ежегодно умирает столько людей, сколько не уносит иная война; что средняя продолжительность жизни в империи едва переваливает за тридцать лет; что рабочий на заводе, получивший травму, в большинстве случаев оказывается выброшенным на улицу без всякой помощи и что единственной его надеждой становится милостыня или скорая смерть. Это была не просто статистика. Это был приговор, который он, император, не мог и не хотел оставлять в силе.

Читать дальше →