Тайное остриё рапиры 1

Начало книги

В Тирренском море свирепых штормов не бывает, особенно летом. Оно настолько маленькое, узкое, что волнам разогнаться негде. Я переждал шторм на островке Черболи, расположенном примерно посередине между островом Эльба и материком. Это клочок суши в несколько гектаров, в северной, высокой части которого каменная дозорная башня. Она пустует. Как мне сказал капитан галеры, доставившей меня в эти края, на Черболи контрабандисты прячут товары и приплывает архиепископ Пизы, чтобы поохотиться с соколами на фазанов, которых здесь развелось много. Я по острову не шастал. Покемарил у моря до утренних сумерек, когда штормовой ветер стих, и погреб к городу Пёмбино. Махал веслами больше часа. Я опять молод, сил и энергии через край, работал бодренько. Мозоли не натер только потому, что взял с собой коричневые кожаные перчатки с обрезанными наполовину пальцами.

Пёмбино расположен на высоком холме, виден издали. В бухте узкий галечный пляж и один каменный причал, по обе стороны которого стояли по две пары галер, ошвартованных бортами, одномачтовых, тридцатидвухвесельных. Не шибко вместительные, но хороши для плавания по реке. С кормовых флагштоков свисали, почти не колыхаясь, желто-красные неаполитанские флаги. Я, переодетый по нынешней моде в темно-серый колет — шерстяную курточку без рукавов и на костяных пуговицах — поверх белой рубахи, просторные штаны до колена, подвязанные внизу темно-синими лентами, удерживавшими заодно и серые чулки, и обутый в кожаные башмаки с каблуком, причалил впереди ближней пары, привязав носовой фал к деревянному кнехту — потемневшему от времени бревну, вмурованному нижней частью в каменный причал на краю него.

Читать дальше →