Искатель, 1999 № 11

Начало книги

Рыжие орангутаны на небольшой, причудливо украшенной какими-то псевдотропическими растениями эстраде самозабвенно выводили знойную, томительную мелодию. Натаниэль Розовски не сразу узнал в их замысловатой импровизации «Караван» гениального Дюка Эллингтона. Неожиданные, бьющие по нервам гитарные рифы, басовые пассажи, вдруг врезавшиеся в паузы, делали хрестоматийную пьесу почти неузнаваемой. «На то они и орангутаны, чтобы корежить нашу человеческую музыку», — философски подумал Натаниэль.

Впрочем, уверенности в том, что на эстраде находились именно орангутаны, у него не было. Рыжая шерсть и отсутствие хвостов отнюдь не являлись стопроцентным доказательством. Тем более что красные задницы, насколько он помнил школьный курс зоологии и последующие экскурсии в рамат-ганский зоопарк «Сафари», не являлись атрибутом упомянутых выше человекообразных обитателей Юго-Восточной Азии.

— Вам нравится?

Розовски обернулся на этот голос с мягкими, словно кошачьи лапки, интонациями. К нему подходила невероятно яркая восточная красавица — то ли Клеопатра, то ли Семирамида. Бесчисленные золотые (или золоченые) кольца-серьги-бусы тихонько позванивали при каждом шаге. Чуть приподнятые к вискам уголки миндалевидных глаз, подведенные синей краской. И волосы, завитые в сотню мелких косичек и обсыпанные золотистой пудрой, колыхались черной волной. Словом, оживший барельеф — из Вавилона или Мемфиса.

Читать дальше →