Серебряная лоза

Начало книги

Пожалуй, всё началось из-за удочки.

Мальчишка из рода хвостатых сидел у задней стены родительской хижины, возведённой в зелёном сердце Моховых болот, и вдохновенно мастерил что-то из прутьев и шишек.

— Эй, крыса помойная! — раздался вдруг насмешливый голос, и рядом упал камень.

Если бы мальчишка не был так увлечён своей поделкой, уж верно, он бы услышал плеск и пыхтение Гундольфа, злейшего своего врага, подбирающегося к отдалённому островку в проржавевшей бочке. Толстяк Гундольф с трудом орудовал шестом и сопел, как паровая машина. На дне бочки у него, похоже, был запас камней для атаки.

— Что, не добраться до меня, да, крысёныш? — принялся злорадствовать Гундольф, остановившись в некотором отдалении от берега. — Зато ты сам у меня как на ладони! Крыска, драпай в норку!

А ведь хвостатые не так уж сильно отличались от людей. Да, у них были хвосты — у некоторых совсем небольшие, но их никто не видел, показывать считалось неприличным. Уши, покрытые короткими шерстинками, слегка заострялись кверху. Но если представитель этого народца наденет штаны пошире, а уши прикроет волосами, от человека его не отличить. Да, ногти грубее обычного, да, передние зубы крупноваты и самую малость выступают вперёд, но разве не бывает такого и у людей?

Читать дальше →