Рекрутъ

Начало книги

Бом. Бом. Бом-бом-бом.

Это барабан бьёт, пока я стою напротив строя, привязанный за руки к ружью с направленным на меня штыком. В одних портках, босой, но несмотря на июльскую жару, меня колотит дрожь. Двоих уже провели через строй до меня, и я успел посмотреть, что бывает с человеком после сотни шпицрутенов.

— Ну, не робей, паря, — вполголоса сказал унтер-офицер за моей спиной, почти ласково.

Не будь я связан, двинул бы ему в зубы локтем, чтобы он не дышал на меня чесноком и не капал на мозги.

— Шагом! Марш! — рявкнул офицер с той стороны строя.

Другой унтер сильным рывком потянул за ружьё, и я пошёл.

Тонкая гибкая палка опустилась на мою голую спину, и меня выгнуло от боли, словно по телу пробежал электрический разряд.

— Один, — флегматично произнёс полковой доктор.

Я посмотрел на лица солдат, ничего не выражающие. Все словно механические куклы, созданные для выполнения единственной команды — бить палкой в полную силу. Будешь филонить — сам окажешься на месте наказуемого. Кто-то, впрочем, морщился, взглядом просил прощения. Кто-то, наоборот, ухмылялся. Этих я запоминал в лицо.

Читать дальше →