Le Dieu-Baleine

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Larry Dever était agenouillé dans l’obscurité devant la Porte Est ; ses genoux s’enfonçaient dans le gravier humide, ses mains s’appuyaient sur les barreaux froids et granuleux. La bruine d’avant l’aube aplatissait ses cheveux blonds touffus. Des gouttelettes froides s’accrochaient à son visage juvénile et anguleux. Son justaucorps et ses jeans en fibre étaient imprégnés d’eau.

« Participation et mise à jour, » murmura Larry.

— « Je participe, » dit sa Ceinture, tandis que clignotait la lueur-témoin d’un chalcogénide amorphe. « Le Parc sera chaud aujourd’hui : trente-trois degrés, ciel clair. Cueillette : abondante. »

Cette longue nuit l’avait glacé jusqu’aux os. Où étaient donc le soleil et la chaleur annoncés ?

— « Sexe ? »

— « Probabilité zéro virgule deux, » dit la Ceinture. Larry sourit. C’était sûrement une probabilité trop forte, vu son jeune âge ; l’activité des gonades était anticipative à 98 %. Il pressa son visage osseux contre les barreaux ; c’était le visage d’un Dever, avec les pommettes et le maxillaire proéminents de son clan. À l’est, le ciel s’éclaircit, passant du bleu à l’ocre pâle tandis que le disque solaire cuivré se dégageait lentement et chassait le brouillard au-dessus du lac.

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