Пехотный танк «Валентайн»

Начало книги

Высоту корпуса, по сравнению с А10, уменьшили на 127 мм (5"), а ширину подбашенной коробки примерно на 280 мм (11"). Размеры моторного отделения сократили за счет перекомпоновки агрегатов системы охлаждения и изменения схемы прохождения воздуха. Вентиляторы и радиаторы расположили не по бокам двигателя, как у А10, а сверху. Высоту башни удалось уменьшить на 216 мм (8,5”), только устранив командирскую башенку, что никак нельзя отнести к удачным решениям. Башню пришлось сделать двухместной — в результате сужения подбашенной коробки диаметр башенного погона в свету составлял всего 1270 мм (50"). Словом, почти все детали корпуса и башни старались спроектировать с минимальными размерами. Увеличилась, пожалуй, лишь ширина гусениц — с 272 до 356 мм (10,7" и 14" соответственно). Это давало возможность сохранить на прежнем уровне проходимость танка при возросшей его массе.

Чертежи новой боевой машины были представлены в Военное министерство 10 февраля 1938 года, а ее полноразмерный макет изготовили к 14 марта, но военных не устраивала двухместная башня, и целый год они раздумывали: принять проект или нет. Ухудшение обстановки в Европе способствовало тому, что 14 апреля 1939 года был выдан заказ на первую серию танков. Кроме того, фирма Vickers гарантировала, что их производство начнется не позже, чем через 12 месяцев после принятия решения. К тому же, объем выпуска нового танка обещал быть большим, чем Mk II, так как трудоемкость его изготовления была на 30% меньше. Контракт, подписанный в июне того же года, предусматривал поставку английской армии 625 танков, получивших официальное обозначение Tank Infantry Mk III. К его производству привлекались еще две фирмы: Metropolitan-Cammell Carriage and Wagon Co. Ltd. и Birmingham Railway Carriage and Wagon Co. Ltd.

Читать дальше →