Убийство Вритры

Начало книги

12-й год священного правления Паракесари Вармана Раджендры Чолы, завоевателя Ганга и Кадарама.

* * * * *

Он стоял на вершине циклопической башни Шайлендров, на самой высокой точке Кадатуана — королевского дворца Шривиджайпуры. Внизу, растянувшись вдоль великой реки, чьи воды были черны от пепла и крови, умирала столица Талассократии. С этой высоты огромный город казался лишь гигантским, агонизирующим зверем, опаленным пламенем сотен пожаров. Золотые шпили буддийских ступ, еще вчера сиявшие в лучах заходящего солнца, теперь дымились, словно обугленные кости, с которых содрали плоть.

Раджендра Чола — Император-Солнце, чьи владения простирались от вечных снегов Гималаев до жемчужных берегов Ланки, — возвышался над миром подобно яростному воплощению Шивы-Разрушителя. Его багряный плащ, сотканный из тончайшего шелка и украшенный рубинами размером с голубиное яйцо, трепетал на горячем ветру, приносившем запахи гари, пряностей и разложения. На его челе покоилась тиара Дхармачакры, тяжелая от золота и древности, но еще тяжелее был фатальный груз десятилетий непрерывных войн.

Читать дальше →