Спартак - Восставший из ада

Начало книги

Шел шестьсот семьдесят четвертый год от основания Города. В греческих землях, еще помнивших величие Александра, это был первый год сто семьдесят пятой Олимпиады. Знойный месяц квинтилис обрушивал на побережье Пропонтиды тяжелое, густое марево, в котором крики чаек над Астакенским заливом казались надтреснутыми и болезненными. Никомедия, жемчужина Вифинии, раскинулась на крутых холмах, словно пышная гетера, небрежно разбросавшая по склонам свои драгоценности: беломраморные портики, крытые черепицей террасы и золоченые шпили храмов. Здесь эллинская утонченность давно смешалась с тяжелым восточным изыском, породив ту особую атмосферу избыточности, что предвещала скорый закат великих царств.

По главной дороге, ведущей от порта к верхнему городу, медленно двигалась небольшая группа всадников. Пыль дорог Галатии и Фригии осела серым налетом на их дорожных плащах-сагумах, превратив некогда дорогую шерсть в подобие поношенной ветоши. Лошади шли понуро, роняя пену на раскаленные камни мостовой. Лица путников, осунувшиеся от недосыпа и скудной дорожной еды, были полускрыты капюшонами, но в их осанке, в том, как они держали поводья даже в минуты крайней усталости, чувствовалась выучка людей, привыкших повелевать или, по крайней мере, не склонять головы перед обстоятельствами.

Читать дальше →