Белый курган

Начало книги

Эту местность на северо-западе Калмыкии называли Шорва́, русские переименовали ее в Сарпу́, а со временем и сами степняки привыкли к этому названию и охотно пользовались им.

Особой приметой края были Сарпинские озера, похожие на снизку чёток — эрге. Старожилы говорили, что на их памяти воды в озере было так много, что она часто выходила из берегов, а на вкус едва-едва горчила. Да, везде тут вода была близко к поверхности земли, копни раз-другой — и заблестит, и сразу же захлюпает под лопатой. И трава здесь была по грудь человеку.

А потом вода ушла. Озеро Хагта́, на берегу которого приютился хотон[1] Харнуд, усохло, окольцевалось белым соляным припаем. Лишь посредине блестела вода, и там купались местные ребятишки. В обед загоняли они скот в береговой камыш, а сами залезали в озеро.

Но такую сушь, какая выдалась на второй год войны, не могли припомнить даже самые древние старики. Словно мало людям всякой военной беды — навалилась еще и эта. За весну и лето — ни дождичка. Земля покрылась коркой, растрескалась, засохли колодцы.

Читать дальше →