Знак вопроса 1995 № 01

Начало книги

Попался мне тут недавно на глаза фантастический роман. Да вы, наверное, и сами его читали. Некий «парфюмер» обкрадывает людей, похищая у них запахи. И обворованным приходится плохо, некоторые даже умирают.

«Действительно ли такое может быть на самом деле?» — задумался я. И стал припоминать, что мне известно о запахах. В итоге получились заметки, которые и предлагаю вашему вниманию.

Способность человека различать запахи не отличается выдающейся остротой. Многие представители животного мира — собаки, кошки, насекомые — намного превосходят нас остротой чутья. Но все же и мы умеем распознавать достаточно много — несколько тысяч запахов. Чем пахнет? Луком. Розой. Керосином…

Однако до недавнего времени люди до удивления мало знали о чувстве обоняния. Описать какой-либо запах мы могли, только сравнив его с другим, всем известным: «Эти духи пахнут жасмином…» У науки не было возможности измерить силу запаха, как, скажем, мы измеряем силу света. Много непонятного таилось и в самой природе запахов. Хотя разных «ароматических» гипотез было изобретено немало.

Читать дальше →