Космическая «Горошина»

Начало книги

И вот я уже мчусь в небольшой тихоходной ракете со скоростью двести семьдесят тысяч километров в час. По мере приближения к цели автоматика плавно уменьшала скорость, одновременно заводя ракету так, чтобы "горошина" оказалась между мной и солнцем...

Потом специальное автоматическое устройство выпустило из хвоста моего кораблика тормозной аппарат, а поскольку лучи света, бегущие от солнца, упирались теперь в этот гигантский зонт изнутри, к тому же в космосе предостаточно всякого "мусора", скорость стала падать заметнее. Чтобы сила перегрузки не раздавила меня в лепешку, автоматика увеличивала площадь парашюта постепенно. Он раскрывался медленно, как тюльпан под утренним солнцем, и резкого торможения не произошло. Такая любезность со стороны автоматики сохранила мне не только жизнь, но и доброе настроение, смешанное с любопытством, и через некоторое время я увидел, что "горошина" скорее похожа на яйцо, лежащее горизонтально к плоскости орбиты. В длину оно имело километров двадцать, а в наибольшем диаметре - около пяти. Причем нижняя его часть... оказалась скалистой. Одним словом, это была крохотная планетка, астероид, наподобие тех, что разбросаны между Марсом и Юпитером. Однако верхняя часть этого астероида представляла собой столь точный и правильный купол, что я понял: передо мной искусственное сооружение на естественном основании! Я облетел "яйцо" вокруг и в тупом его конце обнаружил мощные двигатели неизвестной конструкции, а между ними... зияющий проход четкой прямоугольной формы. В проходе ритмично вспыхивал голубой свет. "Похоже, что меня приглашают в гости", - подумал я и уверенно влетел внутрь на черепашьей скорости. Сильные магнитные уловители цепко ухватили мою ракету, позади плавно закрылись огромные ворота, и раздалось шипение.

Читать дальше →