На простор

Начало книги

Звякнула щеколда, и на крыльцо выбежал босоногий мальчуган лет шести. На худом лице с острым носиком — ссадины. Голова стрижена ножницами, из-под неровных светлых волос виднеется синеватая шишка. В серых, еще заспанных глазах — любопытство и настороженность. Минуту-другую постоял, забавно щуря глазенки от солнца, а потом со всех ног припустил по росной тропинке в лес.

— Ты куда, недобиточек? — крикнула мать, выглянув из хлева.— Вернись, Кастусек! Вернись, тебе говорят! Куда тебя понесло в такую рань?

Но мальчуган ее уже не слышал. Резво сиганул через перелаз и исчез в кустах.

— Вот уж ранняя птаха...— покачала головой мать.— Спать да спать бы еще. Другого и палкой не подымешь в такую рань, а этот вечно ни свет ни заря...

В такие вот утренние обходы всегда ладились с Кости­ком младшие сестрички Михалина и Юзя: знали, что брат много интересного может показать. Но сегодня Костик нарочно улизнул из хаты так, чтобы не увязалась малышня. Вчера Юзя потащилась за ним и натворила беды: увидела гнездо и цап голыша-птенчика в руки. В это время из-за куста выпорхнула птичка, с тревожным криком покружи­лась над гнездом и улетела. Говорят, если согнать самочку с гнезда, а тем более взять птенца в руки, то птицы бросают свою хатку и своих детенышей. Мальчику хотелось убе­диться — правда это или так только говорится для остраст­ки, чтобы дети не трогали гнезд.

Читать дальше →