Отягощенные злом. Часть 1

Начало книги

Не было и речи о том, чтобы оставить все как есть. Просто — не было речи.

Из Швейцарии, где мне ярким светом светило пожизненное заключение — я выбрался в Священную Римскую Империю. Тупо взял автобусный билет на Базель, из Базеля позвонил по нужному телефону. Резидентура — направила мне экспресс-почтой документы, с которыми я миновал границу, находящуюся всего в нескольких сотнях метров от границы города Базель. Всего пара часов ожидания — и я был уже на земле потомков варваров, разоривших Рим. Теперь, получается — дважды разоривших.

В Мюльхайме, городке, известном тем, что это единственный город с числом населения меньше двадцати тысяч, в котором есть пятизвездочный отель — я сделал две вещи: нанял машину и купил свежий выпуск Зюд Дойче Цайтунг. В прессе (наверное, всего мира) — на первых полосах тема одна — ядерный взрыв в Риме. Приблизительная мощность около пятидесяти килотонн в тротиле, эпицентр — в самом центре Рима. Эксперты указали на чрезвычайно высокий уровень радиации и огромный выброс долгоживущих радиоактивных элементов. Как бывший Наместник в Персии я хорошо знал, что это означает — приходилось, знаете ли, столкнуться. Первое — взорван не армейский заряд последнего поколения, а самодельная бомба, возможно, что и с кобальтовой рубашкой. Второе — Риму конец. История древнейшего, возможно, самого древнего города на Земле — завершилась. Какой-то новый Нерон — спалил его дотла и теперь уже навсегда. Больше там никто жить не будет. Все, точка. Зона отчуждения.

Читать дальше →